워킹맘과 전업맘.
지난 5월에 질문을 받고 벌써 반 년이 지났습니다.
6개월 동안 지난 십 년을 돌아보면서 지냈습니다.

엄마라는 이름으로 살기 시작하면서
항상 워킹맘과 전업맘 사이의 어디 쯤에 서 있습니다.

주기적으로 꽤 자주 받는 질문이고
그 동안의 제 대답은 대동소이했습니다.
워킹맘 vs. 전업맘.
대칭 구조로 놓고 장단점을 나열한 후,
어떤 선택이든 일장일단이 있으며,
엄마의 상황과 아이의 상황이 다 다르니,
각자의 위치에서 최선 또는 차선의 선택을 하고,
선택한 후에는 장점을 극대화시키고 단점을 최소화시키기 위한 노력에 집중하자는 
취지의 말이었습니다.

제게 질문해 주시는 분들마다 각자의 사정이 있고
대부분 제게 듣고 싶어하는 대답들도 가지고 계십니다.
누군가 동의하고 응원해 주길 소망하는 마음과
누군가 말려주길 바라는 마음으로 묻습니다.
저는 주로 듣고 싶어하지 않는 말을 먼저 하고
듣고 싶어하는 말도 결국은 해드렸던 것 같습니다.

선택은 대부분 마음 속에서 끝낸 상태이기에
선택 이후, 선택하지 않았던 것을 바라보느라
선택한 것에 집중하지 못하는 삶을 사는 걸 최대한 막고 싶었습니다.

저는 몇 살까지는 엄마가 무조건 집에 있어야 한다고 말하지 않습니다.
각자의 사정이 있고 하고 싶어도 선택할 수 없는 분들이 계십니다..
아이를 위해 자신을 희생한다며 선택해놓고 후회하는 분들도 계십니다.

무엇을 선택하느냐 보다
선택한 후에 어떻게 사느냐가 더 중요하다는 게
지난 십년을 돌아본 후 제 마음에 남은 대답입니다.

저는 둘째를 낳으면서 워킹맘에서 재택근무맘이 되었습니다.
지금은 전업맘에 가까운 생활을 하고 있습니다.

저는 아이를 위해 전업맘이 되지 않았습니다.
저는 저를 위해 전업맘을 선택했습니다.
아이가 자라는 걸 가까이서 보고 싶었습니다.

저보다 아이를 더 잘 키워주는 시부모님이 계셨지만
새벽에 출근하고 자정 가까이 되서 퇴근하며 아이의 잠든 모습만 바라보는 일,
아이의 소소한 변화들과 사건들을 시부모님의 입을 통해 듣는 일이 마음을 무겁게 했습니다.
아이가 자라는 모습을 지켜보며 함께 딩굴고 싶었습니다.

전업맘을 택할 경우의 단점인 경제적 어려움과 경력에 미치는 부작용.
워킹맘을 택할 경우의 단점인 아이와 보내는 시간의 부족.

전업맘을 택할 경우의 장점인 아이와 함께 보낼 수 있는 일상.
워킹맘을 택할 경우의 장점인 경제적 여유와 사회적 성취.

물론 열심히 고민해서 내린 선택이지만
제 선택에는 설명되기 힘든 요소들도 포함되어 있다고 생각합니다.
수없이 표를 그리고 엑셀을 돌려보았지만
결국은 그냥 제가 하고 싶은 것을 선택했습니다.

아이와 보내는 시간이 부족한 상태를 제가 감정적으로 더 힘들게 느꼈기에
아이와 함께 지내는 것을 선택했습니다.

그리고 이제 십년 가까운 시간이 흐르니
저의 선택에 따라온 단점들에 시달리느라
제 선택을 충분히 누리지 못했음을 깨닫습니다.

워킹맘은 부족한 시간을 돈으로 메꿔야 하는 부분이 있습니다.
가사노동과 양육을 위한 서비스를 누군가에게 부탁하려면 돈을 지불해야 합니다.
아이들과 나누는 시간이 절대적으로 부족해서 느끼는 죄책감을 달래기 위해 
종종 돈이 주는 혜택을 사기도 합니다.

전업맘은 아이들과 함께 하는 일상을 돈을 주고 샀다는 걸.
잊고 살았습니다.
저는 출산 전, 일년에 O천만원의 돈을 벌었습니다.
지난 십년 동안 O억원의 돈을 벌지 않는 선택을 했습니다.
지난 십년 동안 아이들과 함께 했던 시간들을 저는 수 억의 돈을 지불하고 산 셈입니다.

그런데 그 사실을 인식하며 살지 못했습니다.
그 시간들이 얼마나 값진, 돈으로 환산해도 꽤 큰 가치인지,
인식하며 살지 않았습니다.

지금 제가 가장 부끄럽고 아픈 부분은
경제적 어려움이나
경력의 단절에서 오는 어려움이 아니라
엄청난 댓가를 지불하고 샀던 나의 지난 십년 동안
더 행복하고 감사하고 기뻐하지 못했다는 사실입니다.
문자 그대로 수 억원을 공중에 뿌려버린 것 같은 어리석음에 대한 부끄러움과 후회입니다.

전업맘으로 사는 동안은 워킹맘의 장점과 비교하느라 제 시간을 낭비하지 않으려고 합니다.
워킹맘으로 다시 살게 되는 순간부터는 전업맘의 장점과 비교하느라 
감정과 에너지를 소비하지 않으려고 합니다.

그리고 어떤 형태의 모습으로 살더라도
나는 아이들을 위해 나를 희생한 엄마로 사는 게 아니라
그냥 나라는 인간으로 살면서 엄마의 역할도 하고 있는 거라는 걸 기억하려고 합니다.

제가 좋아하는 블로거님의 글을 공유합니다~!